La varicelle, classique sous sa forme de maladie infantile éruptive fréquente, en milieu tempéré, touche plus tardivement l’adulte en milieu tropical où elle est tout aussi caractérisée par sa très grande contagiosité, exposant ainsi femme enceinte et fœtus. Elle traduit la primo-infection par le virus varicelle-zona ou VZV, virus de la famille Herpesviridae. Ce n’est qu’en milieu tempéré et sans doute urbain, loin de l’équateur, sauf si la vaccination a été reçue, qu’elle survient spontanément dans plus de 90 % des cas chez l’enfant entre 1 et 15 ans. Sa période d’incubation est de 14 jours en moyenne (de 10 à 21 jours).

QUE FAIRE POUR PRÉVENIR LA VARICELLE ?

Il existe un vaccin contre la varicelle dont les enfants reçoivent maintenant une dose qui les protègent pour la vie. Généralement bénigne chez l’enfant bien portant, elle peut être redoutable et mortelle chez l’adulte non immunisé, l’immunodéprimé, la femme enceinte et le nouveau-né.

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